本棚までの距離 読書とカメラとMacintoshと

漫画家・赤松健氏「広告入りマンガPDF」をベータ配信するよ！

　ネットによく転がっている「漫画のＪＰＧファイルをＺＩＰ化したもの」を アップロードすると、自動で解凍して広告をはさみ、ＰＤＦ化して公開する機能なのです！

　漫画家サイドがこうした試みをするのは非常に珍しい。アップロード方法が他人頼みというのも負担がかたよらなさそうで、いいアイデアだと思う。

　ただやっぱり著作権の帰属とか広告収入がどれだけ入るのか？などなど問題は山積している模様。業界標準（？）形式で携帯やスマートフォンでも読めるPDF形式で配信するというのには大いに賛成です。

おもてなしのこころ

　先日、打ち合わせのために訪れた近江八幡にある「オギキチ」さん。そのとき出されたお茶菓子を持って帰るのに包んでいただいたこの紙。

　

こ、これこそおもてなしの心だ！！と感動しきってしまいました。

　丁寧に折られた和紙に、「ようこそお越しくださいました」というきれいな文字は手書き。そして横に添えられた花は、会社の庭でとってこられた花を押し花にしたもの。（最近は薄い和紙のような物で、押し花が出来るキットが売っているらしいです。）

　今まで数々の会社に行きましたが、こんなに感動したことはありません。さりげなくも、心のこもったもてなしとはこういうことを言うのではないでしょうか？見習いたいと思います。

iPad向けのハウツー本が好調。対してKindle（キンドル）向けは2冊しか見つからなかった…

　もう散々「電子書籍元年」と言われて久しい2010年下半期。世間で人気なのはやっぱりiPad。そりゃーフルカラーだし、タッチパネルだし、いろいろアプリ使えるし、アルミボディにリンゴマークついてるし…。こりゃ職場でサクサクっと使えば一夜のうちに人気者ですよ！プレゼンを軽々こなせば、気になるあの娘もキャバクラに持ち込もうものなら、閉店まで帰れません！

　でもね、Kindleも絶賛発売中なワケですよ。$139（日本円で12,000円程度）で！悲しいかな、アメリカ以外ではそんなに話題にはなっていないようです。Amazon.comもそのへんどうでもいいと考えているらしく、未だに日本語対応のKindle Bookは一冊も正式にリリースされてません。本当は英語学習者には最適なのですが、多少英語を勉強したいと思う人でも、いちいち辞書を引かないと読み進めないかもしれません。

　デバイスとしては一応、PDFやTXTファイルが読めます。あと、著作権保護のかかってないiBookの本（epub形式）も変換すれば読めます。あと、mobi形式と言って、Kindleフォーマットに非常に近い形式の電子書籍もラクラクです。まぁいずれもiPad使えば読めちゃうわけなんですが…。

　そして今日一番悲しかったのが「Kindle関係の本が全然出てない」ってことです。まぁ著者や出版社の目論見としてはiPadのほうが何倍も「売れる」コンテンツなワケで、Kindleという製品が出てくるのはいいとこ電子書籍リーダーデバイスの一つとして紹介されるだけで、その良さとか欠点とかは全く出てこないのです。つまりどうでもいいんでしょうね。

　でもキンドルにしかない利点も結構あるんですよ。以下に例を挙げます。

　・安い！（iPadの最安クラスの約1/3）
　・軽い！（約200gと、iPadの1/3以下。寝ころんで頭上に掲げても読める！）
　・電池が持つ！
　・無料の電子書籍が結構リリースされる！「Limited-Time Offers」
　・自分もすぐに作家になって本を売れる！（らしい）

　こんなとこです。

　ここまできたらさすがに「Kindle買え」なんていいません。ただ、地味だけど結構イケてるデバイスですよ、という事が言いたいだけです。活字中毒気味な人や、英語に関わっている方は一度触れてみると世界が変わるかもしれません。

　

ご静聴ありがとうございました。

【英語学習】ユーキャンの英検シリーズ音声を無料ダウンロード

　2010年9月に出た「英検これだけ！速習　単熟語集 (ユーキャンの資格試験シリーズ)」がすごい。英検4級・3級・準2級・2級のそれぞれの単熟語集音声が無料ダウンロード可能になっている。

　「無料ダウンロード」ページから、各シリーズに対応した音声ファイル（MP3形式、128kbps、ZIP圧縮）をダウンロードできる。普通なら書籍に付属のCDで済ませるところを、ネットで公開するなんてさすがユーキャン太っ腹！ただ、全音声ファイルをダウンロードするとおよそ600MBという大容量になってしまうところに注意したい。

　ちなみに音声は見開きページ分で約１～２分程度に分割され、英単語・日本語訳・単語を使った例文という順番で収録されているので、移動中に聴き流したり、寝る前にちょっとだけ聴いてみるだけでも効果がありそう。英検の取得を目指している人はもちろん、日常的に英語学習している人にもおすすめしたい。

　レベルが上がるほど単語レベル・例文を読むスピードが上がっていく仕組み。「聴き取れないようなら、テキストを買ってください 」ということなのか！？さすがユーキャン！俺たちにできないことをやってのけるっ！そこにしびれる！あこがれるぅ！！

キンドルストアで期間限定無料本をゲットしよう（2010-9）

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例えば「Kapran」のBuilding Betterシリーズ。 Sharp Writing: Building Better Writing Skills (Kaplan Sharp Series) いずれもAmazon.comでPaperbackなら$9.99なのがKindleなら無料!

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iTunes10からアイコンが変わる！

　やってきました恒例のiTunesアップデート。今回は新型iPod touch（第四世代）をはじめ、shuffle, nanoもフルモデルチェンジと言うことで、iTunes自体のバージョンも一気に10へとAppleが開発するアプリとしては初の二桁台突入。

　一番大きな変更は、今のところ外見。iOS4を意識したメタリックでモノクロームなインターフェイスが特徴です。新しいのを見てから前バージョンを見ると必ず古く感じるから不思議。今後は他のアプリでもこういうインターフェイスを採用していくんだろうか？

　アプリケーションアイコンも刷新し、iTunes初代から脈々と受け継がれてきた、伝統的（？）な「CDのディスク上に音符が乗っている」スタイルから脱却。

　「青い丸の中に音符」…これってSafariなんかと見間違えやすくないですかね！？Finderだのメールだのといったソフトから、PhotoshopCS4、Stuffitまでが青いアイコンを採用している中、誤って押してしまいそう…。

　いっそのことグレーの丸に「▲」の再生ボタンでもよかったような気がする。

【速報】Kindle（キンドル）第3世代開封レポート

●Kindleがウチにやってきた

　到着予定よりも早めに商品がやってきたので、写真付きで簡単にレポートしてみたい。

                   

一見、携帯電話の箱ようにも見えるシンプルな箱。 　宛名といっしょに納品書も外側に貼り付けられている。箱内部には頑丈な保護材が固定されているので、多少の衝撃には耐えられそう。　 　箱の底部にある「pull to open」と書かれたところのタブを引っ張って開封する。 　箱上部には「Assembled in China」と書かれたシールが…。 　内容物一覧。右からKindle本体、クイックスタートガイド、USBケーブル兼電源ケーブル。 　本体両面には透明のフィルムが貼り付けられて保護材の役割を果たしているが、それ自体を液晶保護材として使えるわけではない。 　クイックスタートガイドは本当にシンプル。全12ページで、各ボタンの説明、PCなしでのネット接続、AmazonからのKindle Books入手方法などが書かれている。セットアップ用CDなどはついていない。本体のみで全て設定できる。

片手で持ってみたところ。大きさはA5サイズの本程度。意外と小さい印象を受ける。カバンなどに入れてもそれほど場所は取らないだろう。 　厚さは8.5mm。うっかり踏んだら割れてしまいそうな厚みだ。重さが240gなので、片手持ちならちょっと重いような気がする。前面はプラスチックの梨地仕上げ、背面は滑り止めも兼ねたマット仕上げになっている。 　画面にはUSBケーブルを本体・電源につなぐよう図で示している。E-Inkなので、電池を消費せずに画面表示が可能だ。 　ノートパソコンにつないでみたところ。起動画面のあと、「本体を捜査するのであれば、PCとのマウントを解除して下さい」的な説明が出る。 　充電中は本体右下の電源ランプに内蔵されたLEDがオレンジ色に、充電完了後は緑色に点灯する。充電をしている間は本体が少し熱を帯びているように思った。 　画面上部の表示、右上から電池残量、Wifi電波の強度、Wifi接続中のアイコンが見える。 　Wifiを使うには、無線LANルータとの接続設定が必要になる。DNSアドレスなどを手入力しなければならなかった。ここはもうちょっとなんとかならなかったのだろうか？

次回は操作性や、コンテンツについて書いてみたい。

Kindle（キンドル）がアメリカから発送キター！

　2010/08/28現在、Amazon.comに発注したKindleの発送状況。

　「Shipped（発送しました）」、「Delivery Estimate（商品到着予定日）」は2010/08/31。

　しかも「Priority International Courier（国際優先急便）」なので到着が早いときている。多分今頃飛行機に乗って日本に向かってるんだろうな。でもまさか8月中に来るとは…。発売直後に注文しても2010年9月中頃にしか発送されないようなので、思い切って予約しておいて良かったとおもう。

　時は円高ドル安のど真ん中、1ドル85円換算とすると、Kindle本体+送料でも15,000円を切る。僕が受けられる円高の恩恵なんてこれくらいのものだろう。願わくばAmazon.co.jpが直接Kindleを取り扱ってくれることだ。（Wifi版だけでも可）

中学生の美術展覧会に見るアニメカルチャーの浸透

　夏休みということで、近場の美術館に出かけてきた。県内の各中学校の美術部が作品を競う展覧会だ。

　最初はつきあいの関係で見に行くことになったのだが、何か物を作る仕事をしているのなら、その規模の大小にかかわらずこうした展覧会には足繁く通うほうがいい。実物の放つインスピレーションはハンパではない。普段はまるっきり出不精の私ですらそう思う。

　確かに県内の精鋭から選ばれただけあって、全国大会に出展される賞が与えられた作品は「うーん、これはウマイ！というか（若い才能が）うらやましい！」とうならされた。若い彼らのことだ、これからの活躍が大いに楽しみである。

　ただ、各学校の美術部で出展されている作品の様子が違っていた。大会の趣旨について多少の誤解もあったのかもしれないが、一番目に付いたのが↓のような「アニメ絵」と呼ばれるもの。全作品中2割はアニメ・漫画に関する作品だったと思う。

　そりゃ自分の作品なんだから何を描いても自由だとは思うが、たとえば私が中学生の時代に「美術展に出展する」という作品を描きなさいと言われて「ドラゴンボール」や「ガンダム」、「セーラームーン」などを描いていたら、確実に美術教師にブン殴られていたと思う…。

　時代が変わったのか、私が老いてしまったのか…。そりゃアニメも一つの文化として認められる世の中になっているが、これを受け入れられるかどうかは人それぞれに違いない。

　それとも、今以上にアニメカルチャーが花開き、近い将来「アニメ界のピカソ」とか「アニメ絵画の革命児」なんていう歴史に残る芸術家が出てくるのかも知れない。ウォーホルが言ったように「誰でも15分は有名になれる」時代なんてとうに過ぎ去っていて、新しい意識を持つ世代が育ってきているのかも知れない。そう考える夏の昼下がりなのであった。

　※下の作品の元ネタ全部分かる人いますか？

「Apple Battery Charger」に付属の充電式ニッケル水素電池はエネループ？

　「SuperApple.cz」によると、「Apple Battery Charger」に同梱されている充電式ニッケル水素電池の中身は、三洋電機の「エネループ（eneloop）」だとのこと。

　なんでも、電池を分解してみると、エネループの物理的パラメーター（電池の出力などを計測した数値？）と同じであることから、エネループをリブランドしたもののようだと伝えています。しかし、分解しても内部に製造メーカーを示すマークは無かったとのこと。

　充電器（Charger）については、Appleが設計したものらしい。単三のエネループ6本＋充電器と考えるとここは妥当な値段ではないだろうか？

　と思ったけど、Newエネループの充電器セットと追加で電池を買い足した方が微妙に安かったです。せめて電池にリンゴマークついててくれればなぁ…。